Mach1

Michael Ridpath is met de figuur Alex Calder een nieuwe weg ingeslagen. Zijn vorige boeken kenden steeds een andere hoofdpersoon maar Moordende druk is zijn eerste boek van een nieuwe serie met een voormalige vlieger, genaamd Calder in de hoofdrol. Het speelveld, de voor mij ondoorgrondelijke financiële wereld, is echter hetzelfde gebleven.

Calder is straaljagerpiloot tot een ongelukkig vliegongeluk een voortijdig einde maakt aan zijn carrière als gevechtsvlieger. Hij maakt de overstap naar "The City" - een omgeving waarbij risico's en spanning evenals bij vliegen een onderdeel van het dagelijks werk vormen - en hij wordt al snel een succesvol trader bij de grote investeringsbank Bloomfield Weiss. Tijdens een borrel na het werk wordt in zijn bijzijn zijn Amerikaanse collega Jennifer Tan onheus bejegend door haar ex-afdelingshoofd en de vrouwonvriendelijke derivatenhandelaar Carr-Jones. Na dit zoveelste vervelende incident besluit Jennifer, tegen het advies van Calder in, een aanklacht tegen Carr-Jones in te dienen wegens ongewenste intimiteiten. Een beschuldiging met vergaande gevolgen...

Na een letterlijk supersonische begin - je wordt als ware door de G-force in je stoel gedrukt - zakt het verhaal enigszins in. Het wordt vrij technisch met termen als volabiliteit, BTP's, notes, revalueren enz. Gelukkig duurt die fase niet erg lang al komen die termen nog wel een paar keer terug maar het is tenslotte ook een financiële thriller. Het accent komt echter al snel te liggen op de aanklacht van Jennifer en een gecompliceerde financiële transactie die niet helemaal zuiver is.

Ik moet zeggen dat de eerste kennismaking met Alex Calder goed is bevallen. Hij is sympathiek, heeft flair, is integer en rechtvaardig. Hij doet me enigszins denken aan Jack Reacher van Lee Child. Stoer maar niet te macho, aantrekkelijk en gezegend met een dosis gezond verstand maar als het moet kan hij ook zijn vuisten gebruiken. Een man die het goed doet bij zowel de mannen als de vrouwen.

Moordende druk is een veelbelovende start van een nieuwe reeks die smaakt naar meer. Zijn tweede boek - Broederbond - staat al in mijn kast te wachten.