Wanneer in een massagraf in Shanghai de verminkte lichamen
van achttien vrouwen worden ontdekt, gaat detective Li Yan
erheen om uit te zoeken of de vondst verband houdt met een
onopgeloste moord in Beijing. Hij treft ter plaatse de
afschuwelijkste taferelen uit zijn carrière aan.Wederom zijn de autoriteiten genoodzaakt de hulp van de
Amerikaanse pathologe Margaret Campbell in te roepen. Margaret,
die net haar vader heeft begraven, arriveert in Shanghai en
constateert dat Li het dreigt aan te leggen met een andere
vrouw. Hij is diep onder de indruk van de knappe, in het jaar
van de Tijger geboren Mei-Ling. En hoe kan Margaret, toch een
‘buitenlandse duivel’, concurreren met dit afdelingshoofd van
het serious crime team van Shanghai?
De onderzoekers worden geconfronteerd met het
weerzinwekkende feit dat de meisjes nog leefden toen er reeds
autopsie op hen werd gepleegd. Ze realiseren zich dat zij
haast moeten maken om de onmenselijke dader te vinden. En hoe
dichter ze deze wrede, koelbloedige moordenaar naderen, hoe
meer ze zich bewust worden van hun persoonlijke nachtmerries.
Peter May combineert in De moordkamer wederom
een enorm spannend verhaal met een getrouw beeld van het
moderne China. Dit is, na De vuurmaker en Het vierde
offer, de derde thriller van zijn hand die bij Uitgeverij
BZZTôH verschijnt. Naast het publiek is ook de pers bijzonder
enthousiast over Mays boeken.
Recensie:
Rivaliteit
Onlangs ben ik naar het Drents Museum
geweest voor de expositie Go China. Daarin werden enkele
beelden uit het beroemde terracottaleger van keizer Xi'in
tentoongesteld tezamen met enkele andere voorwerpen die bij
de opgravingen zijn gevonden. Ik was daar naartoe gegaan
omdat ik van geschiedenis hou maar ook omdat ik in
Het vierde offer van
Peter May over deze zeer bijzondere
archeologische vondsten gelezen had. Door dit boek was ik
meer over de achtergronden van de Chinese cultuur te
weten gekomen en was ik nieuwsgierig geraakt naar deze
unieke gebeeldhouwde werken die ook wel het achtste
wereldwonder worden genoemd. Nu de spo(r)tlights ook nog
eens op China zijn gericht vanwege de Olympische Spelen van
2008 werd het weer eens hoog tijd voor een Chinathriller van
Peter May.
In de stromende regen en
onder grote publieke belangstelling van de buitenlandse
pers wordt in Shanghai het startsein gegeven voor de bouw
van de New York - Shanghai bank. Tijdens de opening wordt
een lugubere ontdekking gedaan als het podium met enkele
hoogwaardigheidsbekleders door de overvloedige regenval in
de bouwput stort waarin 18 verminkte vrouwenlichamen
begraven blijken te liggen. Dit incident heeft de Chinezen
ten overstaan van de hele wereld in grote verlegenheid
gebracht en men wil deze zaak zo spoedig mogelijk opgelost
hebben om verder gezichtsverlies te voorkomen. Inspecteur Li
Yan wordt uit Peking overgevlogen en krijgt de leiding over
het moordonderzoek. Niet iedereen is blij met deze
beslissing van hogerhand en helemaal als Yan de autopsies
door de buitenlandse patholoog-anatoom
Margaret Campbell wil laten verrichten. De
politieke en ambtelijke tegenwerkingen maken het werk er
niet eenvoudiger op evenals de rivaliteit tussen de
aantrekkelijke Chinese inspecteur Mei Ling van de politie
van Shanghai en de blonde Amerikaanse Margaret Campbell om
de gunsten van Li Yan.
Margaret is naar Chicago teruggevlogen
voor de begrafenis van haar vader en dat geeft haar tevens
de gelegenheid om na te denken over haar liefdesverhouding
met Li Yan en de toekomst. Hun relatie staat onder constante
druk door hun culturele verschillen en de taal. De spanning
wordt nog eens vergroot als de aantrekkelijke Chinese
rechercheur Mei Ling ook een oogje op Li Yan laat vallen en
deze laatste niet ongevoelig blijkt te zijn voor haar
avances. Dit maakt dat Margaret zich nog onzekerder
en ontheemder gaat voelen. Ze is geen Chinese maar in
Amerika kan ze ook niet meer aarden. In de US verdedigt ze
vol vuur haar liefde voor China maar eenmaal terug in de
Volksrepubliek ergert ze zich aan de formaliteiten en
de omslachtige manier van praten om mensen "mianzi"
(gezichtsverlies) te besparen. Onder haar façade van
zelfverzekerdheid schuilt een vrouw met twijfels. Bang om
haar minnaar te verliezen maar ook het land waar ze een
haatliefde relatie mee heeft.
In tegenstelling tot de twee eerdere delen speelt dit
verhaal zich niet af in Beijing maar in Shanghai, de
grootste stad van China met 13,5 miljoen!
inwoners. Het contrast tussen het oude en moderne China komt
in deze stad misschien nog wel het beste tot uiting; oude
tradities tegenover razendsnelle vooruitgang. Ook in
De Moordkamer proef je tussen de regels
door de liefde voor dit immense Aziatische land maar ook de
verwondering over bepaalde zaken.
De Moordkamer is
het derde boek - je kunt ze het best op volgorde lezen - uit
de Chinathriller serie en ik begin bepaalde karaktertrekjes
van beide hoofdrolspelers te herkennen. Hierdoor worden
sommige dingen ietwat voorspelbaar maar de affectie van
een andere vrouw voor Li Yan is een nieuw element en de
manier waarop Margaret met deze rivale en haar gevoelens om
probeert te gaan, geeft het verhaal weer wat extra's. Het
blijft boeiend om te lezen hoe de levens van Li en Campbell
zich afzonderlijk en samen ontwikkelen, hoe ze tegen zaken
aankijken vanuit hun verschillende culturele achtergronden
en hoe ze daar mee omgaan. Maar ook de beschrijvingen van de
Chinese gebruiken, verhoudingen en moderne ontwikkelingen,
maken deze boeken tot een boeiende serie waarin, je zou het
bijna vergeten, ook nog moorden gepleegd en opgelost worden.
©
RtH 28-08-2008
Reageren?
Klik hier
