Inhoud:
David Umber,
geschiedenisstudent, probeert voor zijn doctoraal de ware
identiteit te achterhalen van Junius, een achttiende-eeuwse
satiricus en ingezonden-brievenschrijver. Hij wordt opgebeld
door een man die zich voorstelt als Griffin. Als Griffin
beweert dat hij Junius’ unieke, persoonlijke editie van
diens verzameld werk in zijn bezit heeft, besluit David met
hem af te spreken.
Terwijl David op een
terras op Griffin zit te wachten, moet hij machteloos toezien
hoe een onbekende man een meisje ontvoert. Een van haar zusjes
probeert de vluchtauto nog tegen te houden, maar zij wordt
overreden en sterft ter plekke. Griffin komt niet opdagen en
van het ontvoerde meisje wordt nooit meer iets vernomen.
Drieëntwintig jaar
later woont David in Praag, waar hij als gids werkt. Dan duikt
opeens de gepensioneerde hoofdinspecteur George Sharp op,
destijds belast met het onderzoek naar de ontvoering van het
meisje. Sharp laat David een brief lezen waarin zijn falen om
de zaak op te lossen wordt gehekeld. De brief is ondertekend
met Junius...
‘Liefhebbers van thrillers kunnen De Juniusbrieven niet links
laten liggen.’ – Libelle
‘De Juniusbrieven is een fraaie psychologische thriller.’
- nu.nl
Recensie:
Oude (brief)geheimen
Door een mailwisseling met een bezoeker van
Spanningzoeker.nl over Robert Goddard,
kreeg ik ook weer zin in een thriller van deze schrijver. Ik
zat te twijfelen of ik een ouder werk van hem zou pakken of
een meer recent boek maar omdat de bezoeker zo enthousiast
was over De Juniusbrieven besloot ik dat te gaan
lezen.
"David Umber, een voormalig student geschiedenis en
Juniuskenner, is in 1981 getuige van een dramatische
gebeurtenis in het stadje Avebury. Het voorval wordt nooit
opgelost maar laat diepe sporen achter. Hij vlucht naar
Praag om het verleden te ontlopen en verdient een schamel
inkomen met o.a. het geven van rondleidingen aan toeristen.
Na 23 jaar staat plots inspecteur Sharpe, de toenmalige
leider van het onderzoek, voor zijn deur. Sharpe is
inmiddels gepensioneerd maar heeft onlangs een geheimzinnige
brief ontvangen die ondertekend is met .... Junius.
Om het verleden eens en voor altijd af te sluiten, gaan
beide mannen, bijna 25 jaar na dato, opnieuw proberen de
waarheid te achterhalen maar al snel blijkt dat niet
iedereen even blij is met het oprakelen van deze mysterieuze
zaak."
De titel van het boek verwijst naar de brieven die een
Engelse historische figuur onder het pseudoniem Junius
tussen 1769 en 1772 naar De Public Advertiser, een 18e
eeuwse Londense krant, stuurde. Zijn bedoeling hierachter
was om het publiek te wijzen op hun historische en
grondwettelijke rechten en vrijheden en tevens waar en hoe
de Engelse regering deze rechten had geschonden. Junius was
goed geïnformeerd en zijn brieven brachten de regering in
grote verlegenheid. Ondanks verschillende onderzoeken is
zijn/haar identiteit nooit achterhaald.
David Umber, de hoofdpersoon uit De Juniusbrieven,
wordt tegen wil en dank 23 jaar na de fatale dag bij een
hernieuwd onderzoek betrokken. Umber was destijds getuige
van het tragische voorval maar zijn verdere leven maakt
eigenlijk dat hij niet onder het verzoek van Sharpe uit kan.
Of - zoals Goddard het zo fraai verwoordt - "David Umbers
verleden was zodanig dat het zich niet gauw liet vergeten.
Het enige wat hij kon doen, was zijn ontwijkingsstrategie
bijslijpen."
Ik weet niet precies wat de oorzaak was, mijn innerlijke
onrust of de inhoud van het boek, maar ik kon me
aanvankelijk niet concentreren op het verhaal ondanks de
toch wel zeer heftige proloog en de altijd fijne
schrijfstijl van Goddard. Wat dat betreft verdient Bob
Snoijink, de vaste vertaler van Goddards
boeken, een groot compliment want dat leesplezier is
mede aan hem te danken. Maar ook al kon ik deze keer niet
goed in het verhaal komen, bleef ik geduldig doorlezen, zij
het in korte stukjes. Ongeveer halverwege begon ik gelukkig
meer plezier in het boek te krijgen.
In tegenstelling tot veel van Goddards eerdere
boeken bevat De Juniusbrieven verrassend veel actie
en geweld. In vergelijking met een gemiddelde Amerikaanse
thriller stelt het nog niet veel voor maar voor
Goddardiaanse begrippen vond ik het wel opvallend. Er
worden weer veel personages ten tonele gevoerd maar anders
dan in bijvoorbeeld
Een Oude Schuld, waar veel figuren passanten zijn,
zijn de opgevoerde personen in dit boek op de een of andere
manier met de zaak verbonden.
Wat me bevreemdde is dat Umber
nauwelijks geld heeft, zoals in het begin van het verhaal
wordt verteld, maar dat hij zonder enige aarzeling
verschillende malen naar Jersey vliegt en hotelkamers boekt
alsof het niets kost. Hij is hierbij ook niet bepaald
prijsbewust bezig: hij reist niet met een pricefighter als
Ryanair en verblijft evenmin in lowcosts hotels zoals
Formule 1 bijvoorbeeld. Maar ondanks deze kanttekening en
mijn stroeve begin heb ik De Juniusbrieven toch met
genoegen uitgelezen.
©
RtH 19-7-2009Reageren?
Klik hier
Ook verschenen als:
|
|
 |
|
