Inhoud:
De tweede helft van het historisch tweeluik dat
begon met Pilaren van de aarde. (De
Kathedraal)Het is de dag van Halloween in het jaar 1327.
In Kingsbridge, in de schaduw van de kathedraal, worden de
levens van vier kinderen voor altijd met elkaar verbonden
wanneer zij getuige zijn van een brute moord. Op hun pad naar
volwassenheid komen ze voorspoed en rampen tegen, liefde en
haat, leven en dood.
Caris, de eigenzinnige dochter van een wolhandelaar, ontdekt dat
de toekomst waar ze van droomde niet voor haar is weggelegd in
de middeleeuwse maatschappij. Haar vurige wens zich toe te
leggen op de medische zorg brengt haar in conflict met de
broeders.
Merthin beschikt over een geniaal talent, maar de conservatieve
burgers die in Kingsbridge de dienst uitmaken vinden zijn
werkwijzen te onorthodox. Hij besluit daarom te vertrekken.
Ralph, Merthins broer, is van nature een jager en een vechter.
Hij leert zijn oorlogskwaliteiten aanwenden om de top van de
middeleeuwse samenleving te bereiken.
Gwenda is een van de vijf kinderen van een doodarme dagloner. Ze
is geen schoonheid maar vastbesloten om met Wulfric te trouwen,
de knapste en sterkste jongeman in het dorp.
Hun levens zullen voor altijd met elkaar verbonden blijven door
de krachten van ambitie, liefde, hebzucht en wraak. En al die
tijd leven ze in de lange schaduw van die onverklaarbare
moordpartij waarvan zij op die ene dag in hun kindertijd getuige
waren. Terwijl de Zwarte Dood Kingsbridge dreigt te vernietigen,
bouwen haar inwoners samen aan een brug die het levensbloed van
de stad, de handel, weer moet doen stromen.
Ken Follett brengt een voorbij tijdperk tot leven: vibrerend,
kleurrijk, hartstochtelijk, soms grandioos, soms miserabel,
altijd tumultueus. Net als in Pilaren van de aarde
schildert hij een beeld van het middeleeuwse leven van alledag
tegen een achtergrond van grootse gebeurtenissen. Na het
wereldwijde succes van Pilaren van de aarde werd Ken
Follett gesmeekt door zijn fans om toch vooral verder te gaan op
het ingeslagen pad. Met Brug naar de hemel, dat zich op
dezelfde plaats maar twee eeuwen later afspeelt en de
nakomelingen van Tom Builder en Jack Jackson ten tonele voert,
komt hij aan die wens tegemoet.
Recensie:
Goddelijk
Fans van over de gehele wereld vroegen
Ken Follett na het overweldigende succes van
De
Kathedraal (heruitgegeven als
Pilaren van de Aarde)
om een vervolg te schrijven. Hij durfde dit niet aan omdat hij
vreesde niet aan de hoge verwachtingen te kunnen voldoen.
Bovendien was de bouw van de kathedraal voltooid en de karakters
al op leeftijd dus moest hij iets heel anders verzinnen.
Uiteindelijk, na bijna 20 jaar, is
Follett toch
gezwicht en heeft hij Brug naar de hemel geschreven
en het is wederom een hemels melodrama geworden.
"Begin 14e eeuw. Het is 200 jaar na de
voltooiing van de kathedraal door Tom en Jack Builder maar er is
in de tussentijd weinig veranderd in Kingsbridge. Het dorp is
gegroeid maar wordt nog steeds geregeerd door eigenbelang,
politiek gekonkel en machtsspelletjes van de kerk, adel en gegoede
burgerij.
In deze feodale heerschappij proberen
vier jongen mensen verbonden door een geheim uit hun jeugd, een
eigen weg te vinden. De onafhankelijke en intelligente Caris,
wil graag arts worden. De trouwe, onverzettelijke Gwenda, wil
haar armoedige bestaan ontvluchten en trouwen met Wulfric, de
man van haar dromen. Merthin, een verre nazaat van Jack Builder, is
een goedaardige en geniale bouwer maar zijn jongere broer Ralph
daarentegen is een gewelddadig persoon met maar één wens:
vechten voor de koning en tot ridder worden geslagen.
In hun ontwikkeling naar volwassenheid en volwaardig lid van de
samenleving moeten ze voortdurend opboksen tegen de
conservatieve ideeën van de gemeenschap en de dogmatische kerk.
In weerwil van alle tegenwerkingen proberen de vier hun dromen
te realiseren."
Ook nu weer heb ik het boek mede vanwege de omvang, 1103
pagina's dik en 1,5 kg zwaar, eerst een tijdje laten liggen maar
ook omdat ik het gevoel wilde koesteren dat ik nog iets heel
moois te lezen had want uit de eerste reacties uit de rest van
de wereld werd me al snel duidelijk dat Ken Follett
weer een prachtig meeslepend boek had afgeleverd.
Maar eens moet je er toch aan beginnen want uiteindelijk koop je
boeken om te lezen en niet enkel om van het vooruitzicht te
genieten. De handzaamheid van het formaat viel me trouwens reuze
mee. Ik las thuis en in de trein met het boek op schoot en had
totaal geen last van het gewicht. En het aantal bladzijden? Ik
kon er niet genoeg van krijgen, zo mooi vond ik het!!
Ken Follett heeft met
Brug naar de hemel het dorpje Kingsbridge andermaal tot leven gewekt met nieuwe boeiende bewoners
en verwikkelingen. Hij schetst en passant een prachtig beeld
van de leefomstandigheden in de vroege Middeleeuwen: welke
bouwmaterialen werden gebruikt, wat er gegeten werd, de
soorten accijnzen en belastingen die betaald moesten worden,
de rechtspraak, de geneeskunde enz. Maar ook hoe steden
waren opgebouwd: de mooiste en grootste huizen, meestal van
welgestelde kooplui, in het centrum nabij de kerk en
ver daarbuiten de onwelriekende werkplaatsen van o.a. slagers,
wevers en leerlooierijen zoals nu onze industriegebieden.
De karakters uit Kingsbridge mogen dan fictief zijn, de
geschiedkundig aangehaalde feiten over de
Zwarte dood
en de strijd tussen de Engelsen en de Fransen zijn dat niet.
Mocht je geïnteresseerd zijn, kijk dan maar eens bij
Honderdjarige oorlog
of
Slag bij Crécy.
Brug naar de hemel zou in
verschillende opzichten een perfect geschiedenisboek zijn
geweest ware het niet dat het boek nogal veel seks bevat. Van
brute verkrachting en machtsmisbruik tot hartstochtelijk
beminnen en oprechte liefde. Seks is van alle tijden en de 14e
eeuw is daar geen uitzondering op. Ik ben totaal niet preuts
maar het had voor mij wel iets minder gemogen maar verder is
Brug naar de hemel fantastisch, meeslepend, leerzaam,
spannend, aangrijpend. Al lezende werd ik van de ene emotie naar
de andere geslingerd. Ik was woedend, verdrietig, verrast,
verontwaardigd, opgewonden, blij, opgelucht, verbaasd.
Het was weer ouderwets genieten van een goddelijk boek!
©
RtH 17-1-2009
Reageren?
Klik hier
Ook verschenen als:
|
|
 |
|
