Vanuit zijn huis in Rain, een dorpje te midden van de katoenplantages in Mississippi, verdient Harper Cole zijn geld op de termijnmarkt. Daarnaast is hij systeembeheerder van EROS, een acroniem voor Erotic Realtime Online Stimulation, een dure sekswebsite voor hogeropgeleiden. Harper ontdekt dat een aantal vrouwen niet meer actief zijn op de website maar wel hun maandelijkse, niet onaanzienlijke, abonnementsgeld blijven betalen. Als een beroemde schrijfster, die ook op EROS actief was, wordt vermoord, besluit hij de politie in te lichten over de andere vrouwelijke leden ondanks zijn strikte geheimhoudingsplicht over het klantenbestand van EROS. Als blijkt dat zijn vermoeden juist is en die vrouwen ook vermoord of vermist zijn, verandert vanaf dat moment zijn leven in een nachtmerrie.

Doodsangst van Greg Iles is het verhaal over een hoogbegaafde, erudiete moordenaar die zijn tijd ver vooruit is. Hij speelt met zijn tegenstanders en is ze steeds een zet voor. Hij lijkt even ongrijpbaar als onvindbaar. Omdat de FBI en de ingeschakelde profielschetser niet in staat zijn de man te vangen, besluit Harper zelf een valstrik op EROS te zetten maar het is onduidelijk wie nu eigenlijk de jager is en wie de prooi. Harper heeft namelijk een geheim dat niemand mag weten.

Ook al gaat Doodsangst over een online sekssite, het is geen seksueel getint- of cyberboek maar een psychologische thriller. Er wordt geregeld gerefereerd aan het werk van Nietsche, Jung en Freud. Qua intelligentienivo ging het mij soms boven de pet met verwijzingen naar figuren of stukken uit de Griekse mythologie, klassieke muziek, Oosterse religie en kunst zoals bijv.: Prometheus, Mozart, Brahma en de Perseus van Cellini. Een deel wist ik maar er waren ook zaken bij die ik niet kende of begreep.

Ook al kon ik zoals gezegd niet alles volgen Iles kan soms prachtig schrijven en dat maakt veel goed. “Misschien overtuigde mijn verwaandheid me ervan dat de goede dingen die ik in mijn leven had gedaan, op een of andere manier een kredietrekening hadden opgebouwd waarvan karmische schulden konden worden betaald zonder dat ik contante betalingen hoefde te doen. Maar ik had het mis. De vervaldatum is gekomen en de bank wil niet dat ik in termijnen afbetaal, ze willen dat ik het hele bedrag ineens betaal.”  Andere keren vond ik het behoorlijk hoogdravend:“En ergens diep binnen in mij, in de cellen in mijn bloed, klopt een koude stroom van preverbaal weten, een fylogenetische herinnering geabsorbeerd en gedistilleerd tot een primitief instinct die geen stem nodig heeft.” Het was dus soms genieten en soms doorbijten.